झोपड़ियों में रहने वाले 11 वर्षीय देव प्रताप सिंह, एक बेहतर जीवन की तलाश में अपने घर से भाग गए थे। अगले तीन साल उन्होंने एक रेलवे स्टेशन पर ही बिताए। ऐसा बच्चा होने के नाते, जिसके पास जीवन की मूल समझ नहीं थी, वो ड्रग्स के आदी हो गए। लेकिन ड्रग्स लेने के चलते जब उनकी गिरफ्तारी हुई और उन्हें 14 दिनों के लिए किशोर जेल भेजा गया तो उनकी जिंदगी में एक मोड़ सा आ गया।
अपनी रिहाई के बाद, देव ने खुद का खर्च चलने के लिए एक छोटे से रेस्तरां में बर्तन धोने शुरू किये, जिसके लिए उन्हें 200 रूपये प्रति माह मिलते थे। हालांकि, उनके अंदर मौजूद सीखने की जिजीविषा, कड़ी मेहनत और उत्साह के चलते उन्हें जीवन में बेहतर दिन देखने थे। दिन और रात काम करने और कुछ सालों तक कुछ अजीब नौकरियां करने के बाद, उन्हें बिक्री विभाग में काम मिला। आखिरकार, इस युवा लड़के ने, जो कक्षा 5 पास करने में भी असफल रहा था और जिसके बाद उसका शिक्षा से नाता टूट गया था, बिक्री क्षेत्र में प्रबंधक के तौर पर कार्य करते हुए 40,000 रुपये प्रति माह कमाने शुरू किये।
"यह मेरे लिए एक बड़ी बात थी। मैं समझ गया था कि यदि आपके पास प्रतिभा है, तो आप कुछ भी कर सकते हैं।" चायपानी के साथ एक साक्षात्कार में देव कहते हैं.
देव ने अपने परिवार से सभी संपर्क खो दिए थे, लेकिन कुछ सालों बाद, उन्होंने अपनी मां से दोबारा संपर्क किया। उनकी माँ अपने बेटे की सफलता से अभिभूत थी। लेकिन जैसे ही देव और उनकी माँ के जीवन में खुशियां आयीं, वैसे ही देव ने अपनी मां को एक सड़क दुर्घटना में खो दिया।
"मैंने अपने जीवन का सबसे खास व्यक्ति खो दिया था। मुझे डर लगने लगा था कि मुझे जिस फोन का सबसे ज्यादा इंतज़ार रहता था, वो अब कभी नही आयेगा," वह याद करते हुए कहते हैं।
देव इस दुर्घटना के बाद गहरे अवसाद में चले गए थे। वह उसी रेलवे स्टेशन पर वापस चले गए जहां उन्होंने अपने जीवन के तीन साल बिताए थे। लेकिन जब उन्होंने वहां अपनी एक पुरानी दोस्त को देखा, जिसने नशे की लत के कारण अपना पैर खो दिया था, तो देव के जीवन ने उन्हें वापस से पुकारा। उनके पास अब सिर्फ एक लक्ष्य था- झुग्गी झोपड़ियों में रह रहे बच्चों के लिए कुछ कर गुजरना ।